現代のストレス社会。呼吸とメンタルのお話し。呼吸は、唯一自分でできる自律神経スイッチ。呼吸筋ストレッチ体操でセルフケア
- 北 勝成
- 2 日前
- 読了時間: 4分
雑誌『VOGUE』2026年2月号に本間生夫先生監修「INHALE AND HEAL 心と美に効くエイジレスな呼吸法」が掲載されました。
『呼吸が心や体と響き合うしくみを見つめ直していこう』日々、良い呼吸を心がけ意識するだけでも心と体が整う、そのためのヒントやポイントがわかりやすく解説されています。
INHALE AND HEALは、心と美に効くエイジレスな呼吸法を指します。この呼吸法は、心と体を整えるためのヒントやポイントを提供し、日々の良い呼吸を心がけることで、心身のリラックスを促進します。具体的には、深呼吸やリラクゼーションのためのエクササイズが含まれ、ストレス解消やリフレッシュに役立ちます
そして、現代のストレス社会において呼吸は唯一自分でコントロールできる自律神経スイッチ。エビデンスのある呼吸筋ストレッチ体操で呼吸筋を和らげ、深くてゆっくりした呼吸になります。
誰もが無意識におこなっている呼吸。実は、メンタルの状態と深く結びついていることをご存知ですか？呼吸の仕方によってメンタルに良い影響をもたらしたり、反対に不安やイライラ感といったネガティブな感情を引き起こしたりすることがあるのだといいます。
今回は呼吸生理学の専門家である本間生夫教授に、呼吸とメンタルヘルスの基本についてのお話しです。
呼吸とメンタルの関係性
呼吸の主な役割は、体に酸素を取り入れ、不要になった二酸化炭素を排出すること。酸素を取り入れることは、体内の細胞がエネルギーを作り出すために不可欠です。そしてその呼吸のリズムは、体だけではなくメンタルとも密接に関係しているのだそう。
本間先生「呼吸をコントロールする神経（呼吸中枢）だけではなく、実は感情を司る中枢も呼吸のリズムに関わっているといわれています。呼吸とメンタルヘルスは、脳の機能的にもとても深くつながっているんですよ」
メンタルヘルスによいとされる呼吸のリズムは、ゆっくりと深い呼吸です。脳に「安心である」という信号が送られて、不安感の軽減につながります。一方で不安、恐怖、怒り、イライラといったネガティブな感情が強いときは、呼吸のリズムが速くなるといいます。人は不安やストレスを感じると、横隔膜や肋間筋などの呼吸筋が緊張してかたくなって胸が広がりにくくなるため、肺を十分にふくらませることができず、呼吸が浅く速くなってしまう、というのです。呼吸が速くなると、脳がそれを感知してさらに不安感が高まる……という悪循環にも陥りがち。不安傾向の強い人は、普段の呼吸数も多いことがわかっています。
本間先生「息を十分に吐き切れないと、肺の中に残気（古い空気）が残ります。残気量が多いと新しい空気を吸い込む余力がなくなるため、さらに呼吸が浅くなり、イライラや不安を感じやすくなるのです。残気量は加齢によって増えるため、歳を取って怒りっぽくなったと感じる人は、呼吸の浅さが関係している可能性もあります」
また、呼吸は自律神経とも深く関わっています。息を吸うときは交感神経が、息を吐くときは副交感神経が優位になります。ゆっくりと深く息を吐くことは、意図的に副交感神経を高め、心を落ち着かせることにつながります。本間先生「基本的に自律神経は自分の意志でコントロールできません。しかし呼吸は、自律神経を自分でコントロールすることができる唯一の方法なんです」
呼吸筋ストレッチ体操 呼吸をしやすくするための「呼吸筋ストレッチ」
私たちは、横隔膜や肋間筋（ろっかんきん）など、20種類以上の「呼吸筋」が収縮・弛緩することで、肺を動かし、1日に2万回以上の呼吸をしています。しかし、前述のとおり、ストレスや緊張を感じると、無意識のうちに呼吸筋がかたくこわばってしまいます。緊張する場面の前には、胸を広げるようなストレッチをおこなって呼吸筋を柔らかくほぐすのもおすすめ。そうすることで呼吸がしやすくなり、心を落ち着かせるのに役立ちます。ストレッチの効果は1日中続くわけではありませんので、朝、仕事の前、食事の前など、こまめにおこなう事がおすすめ
呼吸筋ストレッチ体操
生きるためのエネルギー作りに欠かせない呼吸。普段は無意識にしている呼吸ですが、こんなにも心と深く結びついていることがわかりました。浅くて速い呼吸はネガティブな感情を強めてしまいます。心がザワザワしたとき、なんだか不安や焦りを感じたときは、一度自分の呼吸に意識を向けてみてください。知らぬ間に、呼吸が浅くなっているかもしれません。ゆっくりとした深い呼吸を意識することで、心を健やかに保ちやすくなるはず。
姿勢も大切です
【ビジネス研修・健康体操・ゴルフレッスンのお問合せ先】
成Naru健康プロモーション 代表 北 勝成
企業研修 / 健康アドバイザー / ゴルフレッスン/コミュニケーション講座
神戸市長田区久保町6-1-1 アスタくにづか4番館2階
TEL 078-647-7515 naru.kenkou76@gmail.com
コメント